O lobo faz parte da família Canidae, quando falamos no lobo na maioria das vezes estamos nos referindo ao lobo-cinzento, o nome científico dele é Canis lupus. O lobo é nativo do Hemisfério Norte, sendo encontrado na Ásia, Europa, América do Norte e regiões do Oriente Médio. Esse animal é bem conhecido por viver em alcateias e por mitos e contos de fada, como da Chapeuzinho Vermelho e a lenda do lobisomem. Existem 3 espécies de lobo e mais de 30 subespécies.
Características
O lobo-cinzento possui um corpo forte e musculoso, com uma cabeça larga, focinho alongado e presas fortes, tendo orelhas triangulares e uma cauda longa e peluda. Eles são animais de porte médio, pesando em média de 35 a 60 kg, já em ambientes frios conseguem pesar até 80 kg e chegando a medir entre 1 a 1,6 m de comprimento, de altura podem alcançar 80 cm medindo do pé ao ombro.
O lobo pode alcançar de 50 a 60 km/h durante a caça, em distâncias longas ele não é tão eficiente, o lobo é mais para resistência do que velocidade, conseguindo percorrer de 40 a 70 km em um único dia. A mordida de um lobo varia bastante, mas em média pode chegar a 400 ou 600 PSI.
Pelagem
A pelagem do lobo é espessa e densa, com duas camadas de pelo, a camada externa possui pelos grossos e longos, que os ajudam contra a neve e chuva, já o subpelo é curto, macio e bastante denso, assim protegendo-o do frio.
A coloração mais comum do lobo é o cinza, com outros tons de cor, branco, preto, bege e marrom. Existem outros lobos com a coloração diferente, tem lobos brancos, pretos, castanhos ou avermelhados, a coloração vai depender também da genética, do clima e da região onde vivem.
Comportamento e reprodução
Os lobos vivem em grupos, que se chamam de alcateias, formadas com 5 a 10 indivíduos, geralmente sendo uma família: o casal reprodutor e seus filhotes. É um animal cooperativo, sempre caçando em grupo, assim tendo uma chance maior de sucesso em suas caçadas, são bem leais aos seus grupos. Sendo animais territoriais, os lobos se comunicam e marcam presença por uivos.
A reprodução do lobo acontece geralmente por um casal só da alcateia, se reproduzindo uma vez no ano, durando cerca de 63 dias, nascendo em cada gestação em média de 4 a 6 filhotes. O grupo todo ajuda a cuidar dos recém-nascidos, ao crescerem podem sair do grupo e criarem sua própria alcateia.
Alimentação
O lobo é um animal carnívoro, se alimenta de mamíferos de médio porte, como veados, javalis, alces e renas, comendo também animais pequenos e carcaças. Eles podem comer em abundância e durar dias sem comer.
